Pelatih Timnas U-23 Indonesia, Gerald Vanenburg, menyatakan bahwa ia ingin menyelesaikan pertandingan semifinal ASEAN U-23 Championship 2025 melawan Thailand pada Jumat (25/7) tanpa harus melalui adu penalti. Vanenburg menekankan bahwa target utamanya adalah menang dalam 90 menit waktu normal dan menghindari perpanjangan waktu atau adu penalti, meskipun itu bisa menjadi bagian dari pertandingan yang menegangkan. Pernyataan ini disampaikan oleh Vanenburg dalam sesi jumpa pers pra-laga yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Kamis (24/7/2025).
Optimisme Meski Terbatas pada Kondisi Pemain
Vanenburg mengungkapkan rasa puas terhadap penampilan pemain-pemain Timnas U-23 Indonesia, terutama Hokky Caraka dan Jens Raven, yang selalu memberikan kontribusi positif dengan menciptakan peluang sepanjang turnamen. Vanenburg percaya bahwa gol akan segera tercipta berkat kerja keras para pemainnya.
“Saya puas dengan penampilan Hokky dan Jens karena mereka selalu menciptakan peluang. Tinggal menunggu gol datang,” ujar Vanenburg. Ia melanjutkan, “Kami dapat peluang bagus di semua laga, jadi saya optimistis gol akan datang.”
Timnas Indonesia U-23 berhasil lolos ke semifinal ASEAN U-23 Championship 2025 dengan menjadi juara Grup A, mengumpulkan total tujuh poin dari tiga laga. Pada semifinal, mereka akan menghadapi Thailand yang keluar sebagai juara Grup C, yang diyakini Vanenburg sebagai lawan yang sangat tangguh.
Menilai Thailand sebagai Tim yang Kuat
Vanenburg menyadari bahwa Thailand adalah tim yang sangat kuat, baik dari segi lini tengah, serangan, dan pertahanan. Dalam persiapannya, Vanenburg mengungkapkan bahwa ia harus mencari cara terbaik untuk menghadapi Thailand, yang memiliki kualitas tim yang tidak mudah untuk dilawan.
“Kita harus mempersiapkan diri karena mereka punya lini tengah dan serangan yang kuat serta pertahanan yang bagus. Kita harus mencari cara untuk mengalahkan mereka,” kata Vanenburg. Pernyataan ini menunjukkan bahwa Vanenburg sangat menghormati kekuatan Thailand dan akan memastikan bahwa Indonesia memiliki strategi yang tepat untuk menghadapi mereka di laga semifinal.
Masalah Cedera Pemain Menjadi Tantangan
Meskipun memiliki keyakinan terhadap kualitas skuad Indonesia, Vanenburg juga mengakui adanya masalah cedera pemain yang harus dihadapi tim. Salah satu pemain kunci, Arkhan Kaka, dipastikan absen dalam pertandingan semifinal karena cedera. Kendati demikian, Vanenburg tetap optimis bahwa skuad yang ada mampu tampil maksimal.
“Jadi ada tiga-empat pemain inti yang absen, jumlah yang cukup banyak. Tapi kami punya skuad yang bagus dan saya yakin bisa siap melawan Thailand. Ini akan menjadi laga yang sulit, tapi kami akan berjuang,” jelas Vanenburg. Kepercayaan diri pelatih asal Belanda ini memberikan semangat tambahan bagi pemain dan pendukung Indonesia.
Fleksibilitas Donny Tri Pamungkas
Vanenburg juga menyoroti peran Donny Tri Pamungkas yang telah dimainkan dalam berbagai posisi di turnamen ini. Ia mengapresiasi kualitas dan fleksibilitas yang dimiliki oleh Donny, yang telah menunjukkan kemampuan untuk beradaptasi dengan berbagai peran sesuai kebutuhan tim.
“Donny punya banyak kualitas dan fleksibilitas. Dalam turnamen ini kita harus melihat kebutuhan tim, bukan hanya formasi ideal di atas kertas,” ujar Vanenburg. “Saya senang dengan perkembangan pemain dan fokus pada persiapan menghadapi Thailand,” tambahnya. Vanenburg menjelaskan bahwa meskipun formasi di atas kertas penting, yang lebih penting adalah bagaimana tim dapat beradaptasi dengan kebutuhan di lapangan.
Persiapan Menjelang Semifinal yang Krusial
Laga semifinal ASEAN U-23 Championship 2025 antara Indonesia dan Thailand dipastikan akan menjadi pertandingan yang sangat krusial bagi kedua tim. Indonesia, yang memiliki skuad muda berbakat, berambisi untuk melaju ke final dan merebut gelar juara, sementara Thailand juga datang dengan percaya diri tinggi setelah mencatatkan hasil yang solid di fase grup.
Dengan absennya beberapa pemain inti, Vanenburg berharap skuad yang ada mampu mengatasi tantangan tersebut. Persiapan mental dan fisik menjadi kunci utama bagi timnya untuk bisa tampil maksimal. “Kami akan berusaha tampil lebih baik di laga ini,” tutup Vanenburg dengan penuh keyakinan.
Kesimpulan: Laga Semifinal yang Menarik di Gelora Bung Karno
Semifinal Piala AFF U-23 2025 antara Indonesia dan Thailand dipastikan akan menyuguhkan pertarungan seru dan penuh emosi. Dengan fokus untuk menang dalam 90 menit, Timnas Indonesia U-23 akan berusaha untuk mengalahkan Thailand yang memiliki kekuatan lini tengah, serangan, dan pertahanan yang solid. Meskipun ada beberapa pemain inti yang absen, tim Indonesia tetap optimis dan siap untuk memberikan perlawanan terbaik di hadapan para pendukung setia mereka di Gelora Bung Karno. Laga ini akan menjadi kesempatan emas bagi Indonesia untuk menunjukkan kekuatan mereka di pentas sepak bola Asia Tenggara.